Archiduc austro-hongrois et héritier présomptif du trône, l'archiduc François-Ferdinand occupa une place importante durant les dernières années de l'Empire austro-hongrois. Né le 18 décembre 1863 à Graz, en Autriche, il appartenait à la maison de Habsbourg-Lorraine et devint héritier présomptif à la suite de plusieurs changements dans l'ordre de succession impérial. Il exerça diverses fonctions militaires et soutint des réformes administratives destinées à renforcer l'empire multinational. Bien qu'il ne soit jamais devenu empereur, ses positions politiques et son influence en firent une personnalité importante des affaires européennes du début du XXe siècle. Sa vie et son rôle au cœur de la politique impériale demeurent largement étudiés par les historiens.